در اين آيين نامه و براي رعايت اختصار، تعاريف زير استفاده شده است.
2-1) وزارت : وزارت علوم، تحقيقات و فناوری است.
2-2) مؤسسه : دانشگاهها و مراکز آموزش عالی دولتی و غيردولتی است که دارای مجوز پذيرش دانشجوی دوره دکتری از وزارت هستند.
2-3) آموزش رايگان : نظام آموزش عالی که دانشجويان بدون پرداخت شهريه و صرفاً با سپردن تعهد خدمت، تحصيل کنند.
2-4) شورا : شورای عالی برنامه ريزی آموزشی وزارت است.
2-5) دانشجو : فردی است که در يکی از رشته های دوره تحصيلی دکتری تخصصی، برابر ضوابط معين پذيرفته شود و در آن دوره ثبت نام کند و به تحصيل اشتغال ورزد.
2-6) دانش آموخته : فردی است که يکی از دوره های تحصيلی آموزش عالی را با موفقيت به پايان رسانده و برابر ضوابط معين، مدرک تحصيلی آن دوره را دريافت کرده است.
2-7) مرخصي تحصيلی : مدت زمان مشخصی است که دانشجو، برابر ضوابط معين و به طور موقت به تحصيل اشتغال ندارد.
2-8) انصراف تحصيلی : فرآيندی است که در آن دانشجو به طور خودخواسته از ادامه تحصيل خودداری کند.
2-9) آموزش حضوری : شيوه ای از آموزش است که دانشجو در آن، تمام تحصيل خود را به صورت تمام وقت انجام می دهد.
2-10) ارزيابی جامع : آزمونی تخصصی است که پس از گذراندن واحدهای دوره آموزشی، با هدف ارزشيابی توانمندی های آموزشی و پژوهشی دانشجو برگزار می شود.
2-11) مدرس : عضو هيأت علمی و يا کسانی که صلاحيت تدريس آنها به تأييد مؤسسه رسيده باشد.
2-12) رشته تحصيلی : يکی از حوزه های تخصصی علوم براساس تقسيم بندی وزارت است.
2-13) برنامه درسی : مجموعه به هم پيوسته ای از دروس و فعاليت های هر رشته تحصيلی است که اهداف مشخصی را دنبال می کند.
2-14) واحد درسی : دانش يا مهارت هايی است که برای يادگيری دانشجو در طول يک نيمسال تحصيلی يا زمان معادل آن در نظر گرفته می شود.
2-15) گروه آموزشی : مجموعه ای متشکل از تعدادی عضو هيأت علمی که دارای تخصص مشابه در يک رشته علمی هستند.
2-16) دوره دکتری تخصصی : دوره تحصيلی که پس از دوره کارشناسی ارشد يا دکتری حرفه ای آغاز می شود و دانشجو طبق برنامه درسی مصوب، مدرک دکتری دريافت می کند.
2-17) رساله : گزارش مکتوب حاصل از يک فعاليت پژوهشی دانشجوی دوره دکتری تخصصی است که در يک زمينه مشخص از يک رشته تحصيلی و با راهنمایی استاد/استادان راهنما و استاد/استادان مشاور تدوين می شود.
2-18) هيأت داوران : مجموعه ای متشکل از اعضای هيأت علمی و يا متخصصان حرفه ای است که مسئوليت ارزيابی رساله دانشجو را برعهده دارند.
2-19) متخصصان حرفه ای : صاحب نظران يا کارشناسان باتجربه غيرهيأت علمی در ساير بخشهای جامعه هستند که دارای مهارت و صلاحيت حرفه ای به تأييد مؤسسه هستند.
2-20) استاد راهنما : يکی از اعضای هيأت علمی دارای مدرک دکتری تخصصی است که مسئوليت راهنمايی دانشجو را در طول دوره دکتری به عهده دارد.
2-21) استاد مشاور : يکی از اعضای هيأت علمی دارای مدرک دکتری تخصصی يا متخصصان حرفه ای است که مسئوليت مشاوره دانشجو را در انجام رساله به عهده دارد.
2-22) دوره بين المللی : هر يک از دوره های تخصصی دکتری است که براساس ضوابط مصوب وزارت و با مشارکت مؤسسه های آموزش عالی و پژوهشی غيرايرانی برگزار می شود.